O casal José Antunes Carara e Graça Catâneo Carara é um exemplo de trabalho e união. Juntos há 34 anos, trabalham a cerca de 20 no plantio de legumes e hortaliças. Suas mãos são acostumadas a mexer com a terra. No início do casamento ela era costureira e ele pedreiro, plantavam verduras como uma forma de auxílio na renda familiar. “Quando saía para trabalhar levava na moto algumas verduras para vender”, conta o agricultor.

Com o passar do tempo a atividade foi crescendo e ganhando espaço na vida do casal. A moto foi substituída por um fusca, depois por uma Brasília, uma Kombi, uma mercedinha, e mais tarde por um caminhão.

Durante este tempo, os clientes também foram mudando, e os Carara começaram a fornecer o produto para grandes redes de supermercados de Criciúma. Assim foi por muito tempo, os três filhos cresceram vendo os pais trabalhar de sol a sol. Os dois mais velhos hoje moram fora do país, na Alemanha, mas sempre que possível voltam para visitar a família.

Atualmente Graça e José trabalham sozinhos. Os quatro hectares de terra que plantavam hoje foi reduzido apenas para dois, onde plantam cenoura, rúcula, beterraba, repolho, couve-flor, radiche, cebolinha verde, salsinha, brócolis, alface, todos cultivados sem o uso de agrotóxicos. A venda voltou a ser feita em mercados da cidade e para o consumidor final que vai comprar as hortaliças no sítio do casal.

Graça é uma mulher forte que não se cansa de trabalhar. Ela fala que gosta tanto do que faz que por ela ficaria sempre na roça, onde se sente realizada. Carara reconhece o esforço da esposa e fala que o cultivo das verduras exige cuidados, principalmente na limpeza. “Quando está na hora de capinar, a gente capina no meio dos carreiros, mas perto dos pés das verduras a limpeza é feita manualmente, arrancando as ervas daninhas uma a uma. Aqui na nossa plantação quem faz isso é a minha esposa”, explica Carara.

Graça também auxilia no plantio das mudas. Teve tarde que ela e uma ajudante chegaram a plantar cerca de seis mil mudas de alface. “Acredito que se fosse fazer a conta de quantos pés a minha esposa já plantou, tranquilamente seria mais de um milhão de mudas”, fala orgulhoso, o marido.

As verduras produzidas no sítio localizado na Linha Rio Maior são de excelente qualidade, e há mais de 13 anos eles não usam agrotóxicos. É feito um trabalho de irrigação e a produção é realizada de janeiro a janeiro.

Um dos segredos para um bom desenvolvimento das plantas é o uso de esterco orgânico, irrigação e rodízio realizado na área de plantio. “Onde plantamos repolho hoje, podemos plantar alface ou cenoura amanhã. O importante é não repetir o tipo de cultura seguidamente. Isso também evita a proliferação de doenças, fungos e outros problemas” ressalta Carara.