Em 1905 o Salão de Outono de Paris torna-se o palco para um grupo de jovens artistas que expõe seus trabalhos. Eles decretam o fim do Realismo e negam as cores suaves e luminosas do Impressionismo. Céus laranjas, árvores vermelhas, rostos azuis. Chocado com a mostra, um crítico chama-os de “Fauves”, feras em francês. O movimento Fovista teve curta duração (1905-1907). Três diferentes grupos dão impulso ao estilo: o do ateliê de Gustave Moreau, representado por Matisse, Marquet, Camoin e Manguin; o de Chatou: Derain e Vlaminck; e o de Havre: Dufy e Friesz. Cada vez mais a temática artística busca o desligamento da representação fiel do mundo visível e busca representar através do emprego de cores, linhas e outros elementos o mundo invisível.

O campo da criação artística é atingido fortemente pela Revolução Industrial. As mudanças são tão rápidas que seria impossível adotar os cânones artísticos anteriores. Neste meio não é mais permitido o estudo profundo, é preciso ingressar na corrida artística. As amarras criadas por normas sagradas buscam agora um novo propósito: pintar as sensações que despertam o estado de espírito no livre curso dos impulsos interiores. Muitas vezes o aprendizado é questionado. É a época da glorificação do instinto. O meio artístico gira em torno de um novo mundo. Está em ebulição. Multiplicam-se novos temas a respeito da arte, surgem novos comerciantes de quadros, críticos e exposições particulares. O artista possui, diante de si, cada vez mais informações em razão das mudanças e dos acontecimentos de sua época.

Os pintores fovistas receberam influências de Van Gogh, através de seu emocionalismo e ardor passional pelas cores exacerbadas, e de Gauguin, com seu primitivismo e visão elementar da natureza. A nova estética é obedecer aos impulsos instintivos ou as sensações vitais e primárias. Criar desobedecendo a uma ordem intelectual, onde as linhas e as cores devem jorrar no mesmo estado de pureza das crianças e selvagens, desobedecendo às regras tradicionais da pintura. Evitam a ilusão da tridimensionalidade. Agora a tela se apresenta plana, obtendo apenas comprimento e largura. Baseiam-se na força das cores puras. 

A realidade é deformada com a finalidade de produzir o estado de espírito do artista diante do espetáculo oferecido pela movimentação dos reflexos dos tons vivos sobre a água e os galhos retorcidos… A nova geração de artistas busca recomeçar sem se preocupar com a composição. Na ânsia de pintar o estado de graça, muitas vezes aplica-se a tinta diretamente na tela, onde os vermelhos, os amarelos, os verdes uivam e antecipam o gosto moderno pela cor pura. É o novo espírito de síntese, deixando de lado o desenho e a forma, tornando-se deformadores, criando contrastes ou harmonia de coloridos inexistentes na realidade do mundo visível. Não se deixam escravizar pelos aspectos visuais da realidade. A nova arte surge como verdadeira libertação do real e é construída pelas sensações visuais impulsivas do artista.

Harmonia em vermelho, 1908, Henri Matisse, 1869/1954
Óleo sobre tela, 218×220 cm
Museu Hermitage
São Petersburgo, Rússia