Desde 1979, Valentin Tavares Fernandes coleciona mudas de orquídeas. Em uma viagem, se encantou com a beleza das plantas e trouxe para Urussanga algumas mudas. Até hoje, faz questão de cultivar e cuidar de cada planta que foi adquirindo no decorrer destes anos.  Nos fundos de sua casa, construiu um orquidário, onde atualmente possui cerca de 20 espécies, mais de 200 variedades das flores e aproximadamente três mil mudas.

De acordo com o orquidófilo, as flores que possui não são comercializadas, são para sua própria satisfação como colecionador.  “Quando vou a uma exposição, que me agrado de alguma espécie que ainda não possuo, compro ou acabo trocando por outra muda das que tenho”, explica.

O que começou com uma simples atração pela beleza, passou, a cada dia, a ocupar mais espaço na vida de Fernandes, que concilia seu ofício de comerciante, com o hobby de cuidar e cultivar as plantas. Com o passar do tempo, sentiu a necessidade de buscar mais conhecimento sobre o assunto. Através de biografias especializadas, freqüentou orquidários, conheceu as técnicas de como fazer melhoramentos genéticos e cruzamentos das orquídeas, e visitou inúmeras exposições dentro e fora do estado. Em Santa Catarina, participou de algumas, e já recebeu vários prêmios, além de ter diversas publicações em revistas especializadas.

No ano de 1996, foi Campeão Brasileiro Amador de Fotos de Orquídeas. O que teriam em comum às orquídeas e as fotos? “A maioria dos orquidófilos gostam de fotografia, pois conseguem identificar o ângulo exato que a sua flor deve ser fotografada, coisa que talvez um leigo não iria conseguir”, prontamente responde Fernandes.

A exposição mais recente que ele participou, foi no último domingo, dia 16, em Orleans, promovida pelo Círculo Orquidófilo de Orleans e Região (Coor). Suas orquídeas e de seus concorrentes foram avaliadas durante todo o dia pelos jurados.  Para ser um jurado, Valentim explica que a pessoa precisa ser orquidófila entendida do assunto e ter muito conhecimento. “O jurado tem de saber analisar os diversos aspectos das plantas, inclusive a simetria, o arredondado das pétalas, respeitando a espécie de cada uma. Resumindo: avaliar a perfeição da flor”, afirma.

Segundo ele, aqui em Santa Catarina, a forma de avaliação ainda acontece por comparação. Mas, nos grandes centros, um técnico avalia cada parte da planta que corresponde a uma pontuação e vence a que somar mais pontos.

Fernandes saiu satisfeito da mostra em Orleans, porque conquistou o prêmio de campeão geral, tendo cinco das oito plantas que levou premiadas. O colecionador está se preparando para uma exposição ainda maior, programada para os dias 6, 7, 8 e 9 de dezembro em Orleans.

Uma orquídea pode ter preços que variam de R$ 10,00 a muda, até R$ 5 mil, ou ainda mais caras, dependendo da espécie. A flor da planta pode ter uma durabilidade de 30, 90 ou de apenas 1 dia. “Para se cultivar orquídeas precisamos de paciência, dedicação e prazer no que se está fazendo”, diz.