A prática da AF (atividade física) é recomendada para manter e/ou melhorar a densidade mineral óssea e prevenir a perda de massa óssea. A AF regular exerce efeito positivo na preservação da massa óssea; entretanto, ele não deve ser considerado como um substituto da terapia de reposição hormonal. A associação entre tratamento medicamentoso e AF é uma excelente maneira de prevenir fraturas. A AF regular melhora a força, a massa muscular e a flexibilidade articular, notadamente, em indivíduos acima de 50 anos. A treinabilidade do idoso (a capacidade de adaptação fisiológica ao exercício) não difere da de indivíduos mais jovens.

A AF se constitui em um excelente instrumento de saúde em qualquer faixa etária, em especial no idoso, induzindo várias adaptações fisiológicas e psicológicas, tais como:

- aumento do VO 2 máx (volume máximo de  oxigênio);
- maiores benefícios circulatórios periféricos;
- aumento da massa muscular;
- melhor controle da glicemia;
- melhora do perfil lipídico;
- redução do peso corporal;
- melhor controle da pressão arterial de repouso;
- melhora da função pulmonar;
- melhora do equilíbrio e da marcha;
- menor independência para realização de atividades diárias;
- melhora da auto-estima e da autoconfiança;
- significativa melhora da qualidade de vida.

A AF regular diminui a incidência de quedas, o risco de fraturas e a mortalidade em portadores de doença de Parkinson. Para maior benefício, a AF nesses pacientes deve incluir treinamento de equilíbrio, caminhadas e exercícios de força. A AF tem sido preconizada, também, para outras doenças neurológicas, como esclerose múltipla e doença de Alzheimer.

A AF regular nos idosos, particularmente os exercícios nos quais se sustenta o próprio peso e exercícios de força, promove maior fixação de cálcio nos ossos, auxiliando na prevenção e no tratamento da osteoporose. Aumenta ainda a força e a resistência musculares, o equilíbrio e a flexibilidade, com a conseqüente diminuição da incidência de quedas, fraturas e suas complicações,também nestes casos. Os idosos portadores de osteoartrose também podem e devem praticar AF regular, desde que adaptada à sua condição.